文/韋志曄 嘉義基督教醫院耳鼻喉科主治醫師
“醫生，這幾天我吃飯時，發現吃完飯後左邊的頸部會腫起來,過一兩個小時後就慢慢消退了，摸起來沒有發熱的現象，也不會痛，這是怎麼回事呀?會不會是長了不好的東西?”張先生在門診時緊張的問道。我仔細的檢查了他的頸部與口腔，再伸手到口底觸診，結果在口底黏膜下摸到了一個堅硬的塊狀物。脫下手套，我告訴焦急的張先生：”先生，你的症狀是因為唾液腺結石造成的，不要太擔心，只要開刀將它取出來，你的症狀就會消失了。””唾液腺結石?怎麼會這樣呢?這會不會很嚴重呀?”
人體有三對主要的大唾液腺以及許許多多的小唾液腺。三對大唾液腺分別是腮腺、下頜腺與舌下腺，而小唾液腺則廣泛分布於口腔、鼻腔、鼻竇以及咽喉的黏膜。顧名思義，唾液腺是人體產生唾液的器官，如果輸送唾液的管道有鈣化物沉積，便會產生結石，進而阻塞唾液輸送，造成唾液腺腫大甚至發炎等症狀。
唾液腺結石多發生於男性，以中老年人較多。三對主要的大唾液腺中，下頜腺由於：1. 輸送唾液的導管較長，2.輸送唾液的方向向上(造成逆地心引力)，3.導管大而開口小，4.唾液成分為黏液性以及含鈣成分較高，所以80-90%的唾液腺結石發生於下頜腺。
唾液腺結石的主要症狀是進食時會出現患側腺體腫大(患者會感到腺體附近的頸部腫大)，進食後一到兩小時腫大的現象會慢慢消失。一般唾液腺結石不會合併感染，但若阻塞較為嚴重的話，可能會導致腺體持續腫大以及細菌感染的現象，嚴重者甚至會引發蜂窩性組織炎以及深頸部感染，所以千萬不可大意!
唾液腺結石的診斷有賴詳細的病史詢問、雙手觸診檢查、X光檢查以及電腦斷層檢查。治療方式主要是經由手術切開被結石阻塞的導管，將結石取出。如果結石的位置在唾液腺體內，則可能需將該腺體摘除。由於主要的唾液腺均有一對，摘除單側的唾液腺並不會有明顯唾液減少的副作用。另外，也可以使用體外震波碎石術或內視鏡體內碎石術(以內視鏡導入雷射碎石)，但碎石技術在臨床使用上並不普遍。
唾液腺結石的確實成因目前仍不清楚，有些研究認為可能與血液中的副甲狀腺素濃度高低有關，但目前仍無法證實。預防的方法有1. 多喝水以減少唾液的黏稠度，2.避免使用異物如牙刷直接刷洗口腔黏膜，因其可能會造成唾液腺開口受傷而致阻塞，3.避免熬夜，過度疲勞會使唾液黏稠度上升，增加唾液線結石的機會。
PS:唾液腺的相關位置已圖示於"耳鼻喉解剖部位小圖示"該文,有興趣者可自行查閱!!
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